Интересна также запись от 11 июля 1765 года, свидетельствующая о творческом подходе в обучении престоло-наследника:
"...Катали мы шары по билиарду. Его Высочество шары представляли Римлян, а мои шары представляли Галлов... После ученья изволил Его Высочество играть в билиард."
В мае 1782 года началось строительство Павловского дворца по заказу Екатерины Великой специально для своего сына-наследника и жены его Марии Фёдоровны. В 1785 году Павел Петрович повелел отстроить в своём дворце специальные залы- танцевальный и бильярдный.

Александр I  (1777-1825)
Екатерина II позаботилась ещё и о внуке: с 1792 по 1796 год в Царском Селе по её желанию был возведён каменный дворец со специальным бильярдным залом. Дворец предназначался для старшего сына Павла, будущего российского императора. В дальнейшем в этом зале играл на бильярде не только Александр I с приближёнными, но и
все последующие наследники вплоть до последнего императора -Николая II.
Уже при Александре I игра в бильярд стала чрезвычайно популярна в среде военных. Одним из самых сильных игроков из этой среды считался дед прославленного полководца Иван Никитич Скобелев. Генерал от инфантерии, участник Отечественной войны 1812 года, потерявший в польской кампании ле¬вую руку, он разработал собственную методику игры на бильярде, приносившую ему частые выигрыши партий. Его называли первым кием России. Не менее знаменитым игроком был другой генерал от инфантерии, а впоследствии министр внутренних дел Дмитрий Гаврилович Бибиков. Он также потерял в бою под Бородино в 1812 году левую руку, но, играя одной правой рукой, путем системати¬ческих тренировок добился потрясающих результатов. Третьим игроков среди военных признавался генерал-лейтенант, граф А. И. Остерман-Толстой. В 1813 году, в сражении под Кульмом ему оторвало руку, что не помешало его последующим успехам в игре на бильярде. Все трое использовали специально разработанную технику игры, для них был изобретен специальный кий, так называемый "мазик". Он имел свои особенности. Он не был склеен из различных пород дерева, как обычный кий. Это была просто палка. Вместо наклейки на нее насаживался набалдашник -деревянный брусок с фигурными вырезами.
Во время правления императора Александра I Петергофская дорога была весьма оживлена. Тогда лучшие полки гвардии стояли в Стрельне и в Петергофе, ездить же в Петербург офицерам без дозволения великого князя было нельзя. По¬этому трактиры по этому тракту были полны офицерством, любившим поиграть в карты и на бильярде покатать шары на деньги. Особенно в играх выделялись лейб-гусары и измайловцы.
Графа Ростопчина Фёдора Васильевича можно по праву назвать одним из первых организаторов бильярдных сражений среди московского дворянства начала XIX века. Генерал-губернатор Москвы в период войны 1812 года Ростопчин прославился в борьбе с нашествием французов на Москву. Вместе с этим граф славился го-степриимством. Летом 1812 года у него собралось мужское общество на предмет игры на великолепном бильярде хозяина. По воспоминаниям современников, самым азартным игроком был сам граф.

Николай I (1796-1855)
Во времена правления императора Николая I, взошедшего на престол в 1825 году, бильярды были заведены уже во всех дворянских домах.
В 1820-е годы в шикарном доме на углу Исаакиевской площади и Малой Морской (позднее дом Военного Министерства) жил блестящий вельможа, князь Александр Яковлевич Лобанов-Ростовский. Князь настолько страстно был увлечён бильярдом, что имел значительную коллекцию драгоценных киев и тростей, а также несколько столов для игры в бильярд. На закате своей жизни князь жил в Петербурге, на углу Б.Морской и Гороховой улиц, в доме Штрауха, где давал один раз в год роскошный раут для мужчин. На этом великосветском приёме устраивали всегда турнир на бильярде. Русская знать брала пример с французов. Высокопоставленные вельможи и иностранные дипломаты
соревновались на бильярде во фраках и со всеми орденами, как подобало их положению в обществе. Победителем этих состязаний неизменно был граф И. И. Воронцов-Дашков.
Дом графа Ивана Илларионовича Воронцова-Дашкова находился на Английской набережной. В этом роскошном доме в сороковые годы граф устраивал большие праздники и давал благородные спектакли. Хозяин частенько поигрывал у себя дома со своими гостями.
Светлейший князь, граф Михаил Семёнович Воронцов, имеющий неоценимые военные заслуги перед Отечеством, занимался меценатством: благодаря его поддержке создавались музеи и библиотеки, открывались военные училища, появлялись учёные общества. В его дворце в Алупке почётными гостями были императоры, военачальники и деятели культуры.
Эрудированный и разносторонний, граф являлся примером для подражания во всём, в том числе и в бильярдной игре. В высшем свете Воронцов считался первоклассным бильярдистом, а его бильярдная комната во дворце в Алупке была одной из лучших в России. Нередкими посетителями графа были большие любители бильярда адмирал П.М.Лазарев, военный губернатор Севастополя и Николаева, и его ученик адмирал П.С.Нахимов, герой обороны Севастополя.
Поручик в отставке, дворянин Павел Воинович Нащокин, был знатным коллекционером в России первой половины XIX века. Нащокин собирал по преимуществу вещицы миниатюрные, его коллекция насчитывала более 600 предметов, в числе которых особое место отводилось бильярдным аксессуарам. По воспоминаниям современников, Нащокин ездил почти ежедневно в
Английский клуб, где под аккуратнейшим сбережением маркера хранился его дорогой кий, выписанный из Парижа.
Старшиной Английского клуба с 1820 по 1844 год был его почётный член князь Дмитрий Владимирович Голицын. Князь считал необходимым развитие клубного бильярда, превосходно играл в алагер. К слову сказать, правилами Английского клуба было установлено превосхоство игры алагер над прочими партиями. Так, играющие, например, пятишаровую партию обязаны были остановить свою игру и уступить стол посетителям, желавшим сыграть в алагер.
О популярности Английского клуба и страстности русской натуры лучше всего свидетельствуют строки К. Фрэк-ленда, посетившего Россию в 1830 году:
"Погода ясная и солнечная. В три часа дня приехал в Английский клуб, называемый так потому, что вряд ли хоть один англичанин принадлежит к нему. Здесь я был записан г. Пушкиным, с которым я обедал. Это великолепное заведение, поставленное на очень— широкую ногу: и чистое, прохладное, и удобное, h был представлен графу Потёмкину, князю Владимиру Голицыну, молодому графу Алексею Бобринскому (внуку Екатерины II). По-видимому, карты и бильярды имеют здесь пальму первенства перед гастрономической наукой. Я никогда не сидел столь короткого времени за обедом где бы то ни было. Русские - отчаянные игроки".

Александр II (1818-1881)
Император Александр Николаевич вступил в правление 26 августа 1856 года. К этому времени бильярд уже был не только элитным развлечением для столичной знати. Распространившись по всей стране, игра продолжала бурно развиваться. Так, в Москве, помимо клубов, числилось 154 ресторации, 48 трактиров, 54 богатых подворья с номерами, 482 постоялых двора и 16 гостиниц. Почти во всех этих заведениях имелись бильярды! В "Московских ведомостях" сообща¬лось, что чиновники и купцы "...до трех часов дня трудились в своих канцеляриях, затем рас¬ходились по трактирам, бильярдам и клубам..."
Открываются новые бильярдные фабрики, различными составителями публикуются правила игры на бильярде. Фабрика Арнольда Фрейберга, основанная в 1849 году, была отмечена медалями на международных и всероссийских выставках мануфактурных производств. Но, несмотря на высокие отзывы, фабриканту было отказано в звании поставщика двора его императорского величества. По выпискам фабрики от 1876 года, Фрейберг поставлял и обслуживал бильярды императорской семьи на протяжении 20 лет, однако заведующий Зимним дворцом сообщил, что никакого бильярда такой фабрики за последние 10 лет обнаружено не было.

Александр III (1845-1894)
Взойдя на престол, Александр рассмотрел и одобрил "Положение об офицерских собраниях в отдельных частях войск", которое тут же было оглашено в Петербургском военном округе и в войсках гвардии. Благодаря этому указу, бильярд стал необходимой дис¬циплиной для офицеров наравне с фехтованием, гимнастикой и стрельбой. Спустя 3 года (1884 г.), "Положение" было окончательно утверждено императором и распространено на все военные части страны.
Ко времени правления Александра III относится деятельность потомственного дворянина Анатолия Ивановича Лемана, человека выдающегося во многих областях. Он проявил себя в литературе, стоматологии, музыке и бильярде. Леман изготавливал скрипки, очень ценившиеся современниками, его романы и статьи печатали в различных журналах, а его труд "Теория бильярдной игры" до сих пор можно считать одним из лучших из написанного о бильярде.

Николай II (1868-1918)
В дневниках, которые вел последний российский император, есть множество упоминаний о бильярде, что говорит о любви Николая к этой игре. Вот некоторые из них:
3.01.1896 - император принимает в бильярдной, пока еще пустующей, Победоносцева и Муравьева.
21.02.1896 - Николай сыграл две партии пирамиды с дежурным по Зимнему дворцу Оболенским для обновления бильярда. Очевидно, что столы были только что завезены.
01.03.1896 - император играл с братом Михаилом.
15.03.1905 - Николай играл со своим постоянным партнером, дежурным по Александровскому дворцу в Царском селе, "профессором" бильярда Дмитрием Шереметевым.
7.10.1905 - Николай II сыграл в Петербурге с маркером Яхт-клуба и обыграл его один раз из четырех.
Довольно много упоминаний об игре в бильярд в 1907 году. Так, 8.01 он играл в Царском селе со знаменитым министром П. Н. Столыпиным, 14.01 - с графом и государственным деятелем В.Б. Фредериксом, 17.01 - с министром внутренних дел И.Л. Горемыкиным-" 19.01 -с сыном Алексеем
В 1913 году император играл 4 раза в Царском селе. В 1916 и начале 1917 года в одном из вагонов царского поезда, курсировавшего от Ставки до Царского села, имелся бильярд. Николай II несколько раз играл и там же проводил встречи с военачальниками у бильярдного стола.
К концу XIX века без наличия хорошо оборудованной бильярдной не обходился ни один офицерский полк. Естественно, офицеры с большей пользой и увлеченностью проводили время в бильярдной, чем на скучнейших плановых занятиях. И с 1899 года бильярдные законодательно утверждены в каждом офицерском собрании.

 Статья подготовлена по материалам книги "Его Величество Бильярд" и архивных данных, собранных компанией "Арт-Бильярд"