К началу XIX века бильярд широко распространился в Российской империи. Какие же игры пользовались особой популярностью и как менялись вкусы наших праотцов? В 1820-1830-е годы в России особое признание получила французская трехшаровая карамбольная партия. Этому способствовала распространенная в то время мода среди состоятельных людей путешествовать по Европе. Однако в те же 1830-е годы в России придумали "Малую русскую пирамиду", тоже пользовшуюся популярностью. Также развивалась игра в пять шаров - карамболь. Игра эта более всего нравилась русским игрокам. Вплоть до 1880 года имелись местности, где велась ожив¬ленная игра в пятишаровую партию. Более всего эта игра была распространена в Одессе, Воронеже, Харькове, Курске, Тамбове, где истые бильярдные игроки-любители других партий почти не признавали.

К предпочтению пятиша-ровой игры отчасти послужил чересчур малый размер пирамидных шаров в сравнении с площадью стола. Размер шаров при появлении пирамидки был 40-50 мм, почему игра в пирамидку и не представляла особого интереса. Борта были слишком низки; проволочное кольцо, служившее основанием лузы, было поднято очень высоко, так что шары часто застревали в лузах, не падая вниз. Вообще до господина Фрейберга в России мало обращали внимания на тщательную фабрикацию бильярдов.
Форма первых появившихся в России бильярдных столов была квадратная и с 4 лузами, она оказалась не совсем удобной, т.к. стоящих шаров на середине квадрата играть было почти невозможно. Кроме того 4-х луз оказалось мало, и вскоре стали появляться столы с 8 лузами, но они тоже не привились, т.к. нашли, что 8 луз чересчур много, поэтому был выбран бильярд с 6 лузами.
Стали делать продолговатые столы, а впослед¬ствии остановились на ширине приблизительно в половину их длины.
С 1850 года Россия пошла вперед совершенно са¬мостоятельно в развитии биллиардного искусства и скоро далеко оставила за собой французов, англичан и американцев. Русские игроки отдали предпочтение партиям, в которых не только надо делать шаров, но и стараться карамболить по другим шарам, словом, в русской партии соединяются две отдельные французские. Затем, остановившись на делании шаров, русские игроки предпочитали такие бильярдные столы, на которых шары могли бы падать только при очень верном ударе. Появились строгие бильярды.
Но, несмотря на всю строгость, происходившую от того, что лузы были узки, а шары велики, столы дела¬лись неудовлетворительно. Тогда, по совету лучших мос¬ковских и петербургских игроков, Фрейберг ввел новую систему бильярдов. Задача при построении таких бильярдов была следующая: требовалось достигнуть того, чтобы при безукоризненно верном ударе все шары на бильярде попадали бы в угловые лузы, в среднюю можно было бы играть сильно. Кроме этих условий требовалось еще, чтобы шары едва-едва проходили в устье лузы. Фрейберг разре¬шил эту задачу весьма успешно, но все-таки сделал некоторые промахи, которые стали ясны при вычислении нормальной лузы.
Известный петербургский бильярдный мастер г-н Фрейберг имел бильярдную фабрику в собственном доме на Троицком проспекте близ Египетского моста на Фонтанке. Он придумал такую конструкцию для своих бильярдов, чтобы посредством меток, цифр и особых знаков не только специальный мастер, но и простой плотник был в состоянии собрать и правильно поставить на место бильярдный стол, приобретенный на фабрике Фрейберга.
Несколько позднее московские бильярдные мастер, ра Шульц и Бригген предложили для бильярда низкий борт и ограничили его наклонной плоскостью с заостренным закруглением резины, что было удобнее для игры. Но эта конструкция таила в себе сюрпризы: при сильном ударе шар часто подскакивал вверх и затем падал на поверхность стола, быстро теряя при этом данную ему силу движения.
Русским фабрикантом Гердерсом в 1875 году были изобретены передвижные борта (поднимающиеся кверху и опускающиеся вниз). Изобретение это было запатентовано во мно¬гих государствах. Выработ¬кой бортов по новому патен¬тованному способу Гердерс хотел устранить недостатки в бильярдных столах.
В первой половине XIX века стали издаваться первые правила популярных в тo время игр. В 1834 году выш¬ло руководство известного фабриканта и игрока М.Н. Ерыкалова. Это издание подробно описывало фран-цузскую трехшаровую ка-рамбольную партию, русскую пятишаровую карам-больную партию, игру алягер, пирамиду и знаменитые среди гусар "офицерскую", "морскую" и "гусарскую" игры.
В 1853 году в Москве был впервые издан перевод книги Менго "Теория бильярдной игры", а также "Правила бильярдной игры", составленные маркером Ба-кастовым.

Статья подготовлена по материалам книги "Его Величество Бильярд" и архивных данных, собранных компанией "Арт-Виль